टेस्ट क्रिकेटर रोहित शर्मा का अंत? करो या मरो बनाम ऑस्ट्रेलिया के पांचवें टेस्ट से 'आराम का विकल्प चुनने' का भारत के स्टार भविष्य के लिए क्या मतलब है

क्या रोहित शर्मा का भारतीय क्रिकेट टीम के टेस्ट स्टार के रूप में सफर खत्म हो गया है? सिडनी में भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया के पांचवें टेस्ट से उनके 'आराम लेने का विकल्प' (कार्यवाहक कप्तान जसप्रित बुमरा के शब्दों में) के बाद, सभी संकेत एक ही दिशा की ओर इशारा करते हैं: हमने भारत में रोहित शर्मा का आखिरी टेस्ट मैच देखा होगा। गुरुवार सुबह प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में जब भारत के कोच गौतम गंभीर ने भारत की अंतिम एकादश में रोहित शर्मा की जगह के बारे में कुछ नहीं कहा, तभी से अफवाहों ने जोर पकड़ना शुरू कर दिया था। शाम तक सूत्रों ने एनडीटीवी को बताया कि रोहित शर्मा को आराम दिया जाएगा और जसप्रित बुमरा कप्तान होंगे. शुक्रवार सुबह सभी अफवाहों की आधिकारिक पुष्टि हो गई।

रोहित शर्मा खराब फॉर्म के कारण बाहर होने वाले पहले मौजूदा भारतीय कप्तानों में से एक हैं। बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी में ऑस्ट्रेलिया में पांच पारियों में 31 रनों की उनकी निराशाजनक वापसी अंततः उनके लिए बर्बादी बन गई।

महेंद्र सिंह धोनी और अनिल कुंबले ने श्रृंखला के बीच में ही टेस्ट से संन्यास ले लिया क्योंकि उनका शरीर अब सबसे लंबे प्रारूप की कठोरता नहीं झेल सकता था। हालाँकि, रोहित के मामले में, उन्हें व्यावहारिक रूप से फॉर्म के आधार पर हटा दिया गया है क्योंकि गंभीर ने यह स्पष्ट कर दिया है कि प्रदर्शन ही एकमात्र ऐसी चीज है जो किसी खिलाड़ी को उनके द्वारा संचालित ड्रेसिंग रूम में बनाए रखेगी।

रोहित का हालिया फॉर्म विस्मयकारी नहीं था। वह अपना 38वां जन्मदिन मनाने में केवल तीन महीने से अधिक समय से कतरा रहे हैं, और एक और लंबा जन्मदिन मनाना उनके लिए निराशाजनक लग रहा है। टेस्ट में रोहित का आखिरी तिहरा आंकड़ा मार्च, 2024 में धर्मशाला में इंग्लैंड के खिलाफ आया था। उसके बाद, रोहित ने 15 पारियों में केवल एक अर्धशतक और 10 एकल-अंक स्कोर बनाए।

2013 से मेलबर्न में चौथे टेस्ट तक रोहित ने 67 टेस्ट खेले, जिसमें 40.57 की औसत से 4301 रन बनाए। उन्होंने 12 टन बनाए। फॉर्म में हालिया गिरावट इस तथ्य से स्पष्ट है कि 1 जनवरी, 2023 से मेलबर्न में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चौथे टेस्ट तक, उनका औसत गिरकर 30.63 हो गया, जो 1164 हो गया, जिसमें 22 मैचों में चार शतक शामिल थे। 1 जनवरी 2024 से चौथे टेस्ट तक 14 मैचों में उनका औसत गिरकर 24.76 हो गया.

अगर भारत ऑस्ट्रेलिया दौरे के तुरंत बाद टेस्ट सीरीज़ खेल रहा होता, तब भी बीसीसीआई चयनकर्ताओं के पास रोहित को अंतिम मौका देने का मौका होता। लेकिन जब भारत अगला टेस्ट खेलेगा तब तक रोहित 38 साल के हो जाएंगे।

5वां भारत-ऑस्ट्रेलिया टेस्ट अगले पांच महीनों में सबसे लंबे प्रारूप में टीम का आखिरी मैच है। भारत जल्द से जल्द 11 जून को फिर से टेस्ट खेल सकता है – विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल – जिसके लिए टीम के पास अभी भी एक बाहरी मौका है। 2-1 से आगे चल रही ऑस्ट्रेलिया की जीत लॉर्ड्स में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होने वाले फाइनल में उसकी जगह पक्की कर देगी। दूसरी ओर, भारत को न केवल सिडनी में जीत की जरूरत है, बल्कि यह भी जरूरी है कि श्रीलंका पैट कमिंस की टीम के खिलाफ घरेलू मैदान पर अपने दो टेस्ट मैचों में से एक भी न हारे।

यदि भारत डब्ल्यूटीसी फाइनल के लिए क्वालीफाई करने में विफल रहता है, तो टीम के लिए सबसे लंबे प्रारूप में अगला काम 20 जून से शुरू होने वाला इंग्लैंड का पांच टेस्ट मैचों का दौरा होगा।

फॉर्म और समय दोनों ख़त्म होने के साथ, रोहित की सफ़ेद पोशाक की यात्रा भी अपने अंत तक फीकी पड़ सकती है।