लिवरपूल ने प्रीमियर लीग के शीर्ष पर नौ अंक की बढ़त बना ली है क्योंकि रविवार को एनफील्ड में 2-0 की हार से मैनचेस्टर सिटी का संकट गहरा गया है। कोडी गाकपो का 12वें मिनट में किया गया गोल रेड्स के पहले हाफ में वर्चस्व के लिए बहुत कम इनाम था और उन्होंने मोहम्मद सलाह के पेनल्टी की बदौलत आर्ने स्लॉट के तहत 20 गेम में 18वीं जीत हासिल की। सिटी अब पांचवें स्थान पर चल रहे नेताओं से 11 अंक पीछे है और छह हार सहित सात मैचों में उसे कोई जीत नहीं मिली है। आर्सेनल और चेल्सी लिवरपूल के निकटतम प्रतिद्वंद्वी हैं क्योंकि लगातार चार अभूतपूर्व खिताब जीतने के बाद सिटी इंग्लिश चैंपियन के रूप में अपना ताज खोने के लिए तैयार है। 26 अक्टूबर के बाद से सिटी का एकमात्र अंक भी एक हार की तरह महसूस हुआ क्योंकि उन्होंने अंतिम 15 मिनट में 3-0 की बढ़त बना ली और मध्य सप्ताह में चैंपियंस लीग में फेयेनोर्ड के साथ 3-3 की बराबरी कर ली।
पेप गार्डियोला ने गोलकीपर एडर्सन को हटाकर जवाब दिया, जबकि काइल वॉकर और रूबेन डायस को भी डिफेंस में बहाल किया गया।
लेकिन मौजूदा चैंपियन की ओर से कोई प्रतिक्रिया नहीं आई क्योंकि वे शुरुआती चरण में ही हार गए थे।
स्टीफन ओर्टेगा को गैकपो और डोमिनिक स्ज़ोबोस्ज़लाई ने बढ़िया बचाव करने के लिए मजबूर किया, इससे पहले कि विर्जिल वैन डिज्क ने हेडर को पोस्ट से बाहर कर दिया।
शुरुआती क्वार्टर में सिटी बमुश्किल अपने हाफ से बाहर हो सकी और गोल तब हुआ जब गाकपो ने सालाह के आकर्षक क्रॉस को बैक पोस्ट पर पहुंचा दिया।
वान डिज्क ने लिवरपूल के लिए लगातार मौके मिलते रहने के कारण एक और बड़ा मौका दिया।
यहां तक कि गार्डियोला के तहत सिटी के बेहतरीन सीज़न के दौरान भी, उन्होंने एनफ़ील्ड भीड़ की शक्ति को नियंत्रित करने के लिए संघर्ष किया है।
2003 के बाद से लिवरपूल के खिलाफ सिटी की एकमात्र जीत कोरोनोवायरस-प्रभावित 2021/22 सीज़न के दौरान बंद दरवाजों के पीछे रही।
गार्डियोला के लोगों ने कम से कम पहले हाफ के अंत तक कुछ कब्ज़ा बनाए रखते हुए रक्तस्राव को रोकने में कामयाबी हासिल की और रिको लुईस ने गोल करने का अपना पहला प्रयास किया।
सिटी ने दूसरे दौर की शुरुआत अधिक सकारात्मक तरीके से की, लेकिन फिर भी जवाबी हमले में उसे कई बार दंडित किया जाना चाहिए था।
सबसे पहले, गाकपो द्वारा शानदार एंडी रॉबर्टसन पास दिए जाने के बाद ओर्टेगा ने ब्लॉक करने के लिए अपनी लाइन छोड़ दी।
इसके बाद सालाह ने बार के ऊपर जर्मन गोलकीपर के साथ आमने-सामने की लड़ाई की, जिससे 60,000 की भीड़ में से अधिकांश लोग घबरा गए।
अपने ही हाफ के अंदर एक और टर्नओवर के कारण आखिरकार सिटी को निर्णायक दूसरा गोल गंवाना पड़ा।
लुइस डियाज़ ने वॉकर को लूट लिया और ओर्टेगा द्वारा नीचे गिराए जाने से पहले वह आगे बढ़ गया।
सलाह ने बुधवार को चैंपियंस लीग में रियल मैड्रिड पर 2-0 की जीत में मौके से ही वाइड फायरिंग की थी।
इस बार मिस्र के खिलाड़ी को लिवरपूल के सपनों के सप्ताह को पूरा करने के लिए सीजन के अपने 13वें गोल के लिए निचला कोना मिला।
गार्डियोला ने जीवन रेखा की तलाश में दूसरे हाफ में जेरेमी डोकू, सविन्हो, जैक ग्रीलिश और केविन डी ब्रुने को बेंच से बाहर कर दिया।
हालाँकि, लक्ष्यों के लिए एर्लिंग हालैंड पर सिटी की निर्भरता फिर से स्पष्ट हो गई क्योंकि उन्हें वान डीजेक द्वारा खेल से बाहर कर दिया गया था, जो देर तक एकाग्रता में कमी होने तक निरंकुश थे, जिससे सिटी को सांत्वना मिलनी चाहिए थी।
उन्होंने डी ब्रुइन को गेंद सौंपी, लेकिन वह फॉर्म में चल रहे काओमहिन केलेहर को नहीं हरा सके।
समापन चरण में गार्डियोला को “आपको सुबह बर्खास्त किया जा रहा है” के नारे के साथ ताना मारा गया।
सिटी बॉस ने छह उंगलियां दिखाकर जवाब दिया, पिछले सात सीज़न में उनकी प्रत्येक प्रीमियर लीग खिताब जीत के लिए एक।
लेकिन अपनी टीम की तरह, गार्डियोला भी उन यादों को जी रहा है जो वे कर चुके हैं क्योंकि लिवरपूल पहले से ही इस सीज़न में सिटी से बाहर दिख रहा है।
(यह कहानी Amethi Khabar स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)
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